Root development and soil carbon stocks of tropical pastures managed under different grazing intensities

Resumen

Las pasturas pueden actuar como reservorio o fuente de carbono (C), dependiendo de la forma de manejo. En el trabajo se evaluaron las reservas de C y la concentración de C orgánico en el suelo, la biomasa y longitud radiculares y la densidad de la longitud de las raíces en pasturas de pasto elefante (Pennisetum purpureum) pastoreado a diferentes alturas y de pasto braquiaria (Brachiaria decumbens) manejado con diferentes cargas animal. Las muestras de suelo fueron tomadas cada 20 cm hasta 1 m de profundidad. La altura del pasto elefante ni la carga animal en braquiaria afectaron los parámetros de raíz y suelo evaluados. En ambas pasturas, tanto el sistema radicular como la reserva de C disminuyeron con el incremento de la profundidad en el suelo. En pasto elefante la biomasa radicular entre 0 y 20 cm contenía 2.84 t/ha de C y entre 80 y 100 cm contenía 0.39 t/ha. En pasto braquiaria estos contenidos eran, respectivamente, 2.04 t/ha y 0.64 t/ha. Este último pasto presentó un mayor desarrollo radicular a través del perfil del suelo que el pasto elefante, posiblemente por su mayor tolerancia a acidez del suelo y toxicidad por aluminio. La reserva total de C en el suelo fue mayor en pasto braquiaria (358 t C/ha) que en pasto elefante (214 t C/ha).

Keywords: Carbon sequestration, nutrient cycling, soil nutrients, stocking rate, tropical grass.